Algemeen coördinator Heidi Degerickx en ervaringsdeskundige Cindy Van Geldorp waren te gast bij H.M. Koningin Mathilde op het Koninklijk Paleis van Brussel voor een rondetafelgesprek over armoede en inclusiviteit. Ze benadrukten dat iedereen recht heeft op een menswaardig leven en reikten structurele oplossingen aan. Ook het feit dat steeds meer werkende gezinnen het moeilijker krijgen door o.a. een sterke stijging van de voedselprijzen als gevolg van de klimaatverandering kwam aan bod.

“De grondrechten van mensen in een kwetsbare positie staan onder druk. De voorwaarden voor hulp of ondersteuning worden steeds strenger in Vlaanderen door een toenemende nadruk op de individuele verantwoordelijkheid. Nochtans heeft iedereen recht op een menswaardig leven. Vandaag zien we in Vlaanderen hoe huishoudens met één inkomen, zoals eenoudergezinnen en alleenstaanden, geen betaalbare woning meer vinden. Bovendien kunnen ook steeds meer werkende gezinnen de eindjes moeilijker aan elkaar knopen, onder andere door een sterke stijging van de voedselprijzen door de klimaatverandering. Het Netwerk tegen Armoede en de lokale armoedeverenigingen pleiten dan ook voor meer en betere sociale woningen, een sterkere herverdeling van de kinderbijslag in het Groeipakket en verhoging van de laagste inkomens boven de armoedegrens.”

H.M. Koningin Mathilde toonde veel interesse in de inzichten van Cindy Van Geldorp en Heidi Degerickx over onderwijs, met name het belang van de voorspelbaarheid van schoolkosten door de bestaande maximumfactuur in het basisonderwijs. Ze benadrukten ook de verbindende rol van brugfiguren op scholen, die verborgen armoede bij ouders bespreekbaar maken en hulp voorstellen op het gebied van inkomen, huisvesting, welzijn, gezondheid en vrije tijd.

Ook energie-armoede kwam ter sprake. Ria Szekér van De Fakkel in Herentals deelde haar ervaringen en de resultaten geboekt door de Expertengroep energie kwamen aan bod. De grootste uitdagingen blijven toegang tot kwaliteitsvol wonen en de energietransitie in relatie tot klimaatverandering.